BANTAENG, MELEKNEWS.ID – Pasangan calon bupati dan wakil bupati Bantaeng nomor urut 02, Ilham Azikin-Kanita Kahfi (IAKAN), berjanji untuk melanjutkan pengembangan sumber daya manusia (SDM) jika terpilih dalam Pilkada Bantaeng 2024. Mereka mengusung program pendidikan yang meliputi seragam dan perlengkapan sekolah gratis untuk siswa TK hingga SMA, serta beasiswa kuliah gratis.
“Program ini sudah kami terapkan sebelumnya untuk siswa TK hingga SMP selama lima tahun terakhir. Jika kami terpilih lagi, akan kami perluas ke jenjang SMA dan ditambah dengan beasiswa kuliah gratis,” ujar Ilham Azikin, Sabtu (19/10/2024).
Ilham, yang juga merupakan bupati petahana Bantaeng periode 2018-2023, menyebut bahwa orang tua biasanya mengeluarkan sekitar Rp1,2 juta hingga Rp1,5 juta untuk seragam dan perlengkapannya di awal tahun ajaran baru. Dengan adanya bantuan dari pemerintah, orang tua diharapkan bisa mengalokasikan dana tersebut untuk kebutuhan lain yang lebih mendesak.
“Saya merasa bangga karena program seragam sekolah gratis yang kami inisiasi kini diadopsi oleh pemerintah provinsi Sulsel dan bahkan Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi. Ini menunjukkan bahwa program ini relevan dan bermanfaat,” jelas Ilham, yang akrab disapa Kak Ciwang.
Lebih lanjut, Kak Ciwang juga mengungkapkan bahwa beberapa calon kepala daerah di Sulawesi Selatan telah mengikuti jejaknya dengan menawarkan program seragam gratis di kampanye mereka.
Program ini, menurut Ilham, merupakan bagian dari komitmennya bersama Kanita untuk memperkuat SDM Bantaeng, sehingga generasi muda di wilayah tersebut bisa lebih siap bersaing dan menjadi pemimpin masa depan.
“Sudah lebih dari dua dekade, tokoh yang maju di Pilkada Bantaeng cenderung berasal dari lingkaran yang sama, mirip dengan persaingan antara Real Madrid dan Barcelona di sepak bola Spanyol,” canda Ilham.
Seperti diketahui, Bantaeng selama lebih dari 20 tahun dipimpin oleh figur seperti Azikin Solthan (1998-2008), Prof Nurdin Abdullah (2008-2018), dan Ilham Azikin sendiri, yang merupakan putra dari Azikin Solthan. Pada Pilkada 2024, calon bupati yang maju kembali adalah anak-anak dari dua pemimpin tersebut.
Ilham pun berharap bahwa dalam 10-20 tahun ke depan, akan muncul pemimpin baru dari Bantaeng yang siap melanjutkan pembangunan daerah dengan SDM yang sudah disiapkan sejak dini.
